Starenje je prirodna, normalna fiziološka pojava, nepovratni individualni proces, koji u pojedinih ljudi napreduje različitom brzinom i u različitoj životnoj dobi. Proces starenje sam po sebi nosi brojne tjelesne, psihofizičke, biološke i socijalne promjene koje određuju funkcionalne sposobnosti i komunikacijske osobitosti nekih starijih osoba.
Da bi se moglo uspješno komunicirati sa starijom osobom, potrebno je prije svega shvatiti jedinstvenost starijih osoba te ukloniti stereotipne slike koje starije osobe prikazuju kao osobe narušenog tjelesnog zdravlja i narušenih psihičkih sposobnosti.
Od velike su važnosti za postizanje kvalitetne komunikacije sa starijom osobom slušanje, strpljenje i upornost. Njihove su potrebe za razgovorom i za zabavom kao i kod svih drugih ljudi. često trebaju samo malo pozornosti, poštovanja i ljudske topline.